Friedrich Ludwig wurde 1895 als siebtes von zehn Kindern einer Bauernfamilie im s\u00fcdlichen Schwarzwald geboren. Bereits mit acht Jahren gab man ihn als Verdingkind zu entfernten Verwandten auf einen Bauernhof, wo er hart arbeiten musste. Auf dem Speicher fand er alte B\u00fccher, Drucke und Kupferstiche, darunter auch Rembrandt van Rijins Drei B\u00e4ume, die er zu zeichnen begann. Obwohl der Vater seine F\u00e4higkeiten bemerkte, musste Ludwig aus finanziellen Gr\u00fcnden zun\u00e4chst eine Malerlehre in Schopfheim absolvieren und wurde Anstreicher.<\/p>\n
Ludwig beendete seine Ausbildung als Maler und arbeitete von 1913 bis 1919 als Dekorateur in Z\u00fcrich. Um 1920 fand er Anschluss an einen Kreis von K\u00fcnstlern in Badenweiler, darunter Annette Kolb und Julius Meier-Graefe. Von 1922 bis 1926 studierte Ludwig an der St\u00e4delschule in Frankfurt am Main und anschlie\u00dfend an der Acad\u00e9mie Julian in Paris. Dort war er von Pariser K\u00fcnstlern wie Paul C\u00e9zanne und den Kubisten umgeben. Die Zeit zwischen 1928 und 1930 galt als Ludwigs kreativste Schaffensperiode. Es folgten Reisen und Aufenthalte in Z\u00fcrich, Florenz und Berlin.<\/p>\n
Im Jahr 1934 wurde seine erste offizielle Ausstellung im M\u00fcnchner Kunstverein, organisiert vom damaligen Direktor der Staatlichen Museen zu Berlin, Ludwig Justi, vom NS-Gauleiter Adolf Wanger als \u201eundeutsch\u201c erkl\u00e4rt. Ludwig erhielt ein Ausstellungsverbot mit der Drohung: \u201eWenn das Zeug bis morgen nicht von den W\u00e4nden ist, lasse ich es abh\u00e4ngen und im Hof mit Benzin \u00fcbergie\u00dfen.\u201c[1]<\/a> Um seine Werke zu retten, beeilte sich Ludwig, einen gro\u00dfen Teil seiner Bilder zusammen mit seinem Freund Carl Conrad Hofer \u00fcber Nacht zu verstecken, indem er sie auf Hofers Dachboden brachte. Nach einer Ausstellung in der Galerie Neupert in Z\u00fcrich im Jahr 1935 erhielt er ein Angebot f\u00fcr einen kostenlosen Aufenthalt in der Schweiz, den er jedoch ablehnte. Stattdessen lebte Ludwig ab 1937 in D\u00fcsseldorf, wo er jedoch keine M\u00f6glichkeit fand, seine Bilder auszustellen.<\/p>\n Zunehmend verschloss sich Ludwig, f\u00fchlte sich in die Isolation gedr\u00e4ngt und wurde zum Au\u00dfenseiter. Er reiste \u00fcber Italien und Paris zur\u00fcck nach Wieslet und lie\u00df sich 1940 in Berchtesgaden nieder. W\u00e4hrend des Zweiten Weltkriegs war Ludwig 1944 auf der Reichenau am Bodensee im Grenzdienst eingesetzt. Dort lernte er den M\u00fcnchner Werbeunternehmer Norbert Handwerk kennen, der ihn viele Jahre sp\u00e4ter nach dem Tod von Otto Dix beauftragen sollte, Pastelle f\u00fcr ihn anzufertigen.<\/p>\n Im Rahmen einer Ausstellung in M\u00fcnchen 1956, die Werke von K\u00fcnstlern des \u201eBlauen Reiters\u201c zeigte, wurden auch zwei Arbeiten von Ludwig ausgestellt. Doch der gro\u00dfe Durchbruch blieb ihm verwehrt. Sein entbehrungsreiches Leben beeintr\u00e4chtigte seine psychische Verfassung; er war zeitweise verwirrt und geistesabwesend. Im Jahr 1968 erfolgte seine Einweisung in die Nervenheilanstalt Gabersee.<\/p>\n