Tratt, Karl

„Es gibt Augenblicke, in denen mir das Leid zu ganz großen Erlebnissen wird. Es wächst über mich hinaus, wird zur Schönheit und gibt meinem Gemüt neue Kraft“ – Karl Tratt, o. D.

Karl Tratt wurde als Sohn eines Chemiearbeiters im Frankfurter Arbeitervorort Sindlingen geboren und absolvierte zunächst eine Lehre als Weißbinder. Den Ersten Weltkrieg überstand er ohne Einzug als Soldat. Bereits mit zwanzig Jahren wurde er Mitglied der Literarischen Vereinigung in Höchst am Main und bildete seine zeichnerischen Fähigkeiten weiter aus. Im Wintersemester 1924/25 schrieb er sich an der Frankfurter Städelschule ein, wo er zunächst bei Franz Karl Delavilla studierte und 1926 in die Meisterklasse von Max Beckmann aufgenommen wurde. Sein erster öffentlicher Auftritt als Künstler fand 1927 im Frankfurter Kunstverein statt. In den frühen 1930er-Jahren stellte er auch unabhängig von der Meisterklasse in Frankfurt und Paris aus, zuletzt im Februar 1933 in der Ausstellung „Das junge Frankfurt“, die jedoch nach kurzer Zeit abgebrochen wurde. Mit der Auflösung der Meisterklasse wurde ein öffentliches künstlerisches Arbeiten für Tratt zunehmend unmöglich; seine von der Stadt Frankfurt angekauften Werke wurden öffentlich verbrannt. Trotz zweier weiterer Ausstellungen im Jahr 1934 lebte er unter schwierigen wirtschaftlichen Bedingungen und war auf die Unterstützung von Freunden angewiesen. 1934 erkrankte Tratt an Lungentuberkulose und hielt sich 1935 in einem Sanatorium in Davos auf. Nach seiner Rückkehr nach Frankfurt war er gesundheitlich stark eingeschränkt und konnte nur noch selten malen. Stattdessen schrieb er Erzählungen unter dem Pseudonym „Vincent Caté“. Im April 1937 wurde er in ein Krankenhaus eingeliefert und starb einen Tag nach seinem 37. Geburtstag infolge einer Operation.

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